切り返しについて
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2回目のコラム担当になりました加藤です。
今回はいつも防具を着けて最初にやっている切り返しの意義についてみなさんに伝えたいと思います。剣道の「切り返し」は、単なるウォーミングアップではなく、「剣道の基本のすべてが含まれている」と言われるほど重要な稽古法です。その意義は、大きく分けて以下の5つのポイントに集約されます。
1. 「気・剣・体」の一致を習得する
切り返しは、大声（気）、正しい竹刀操作（剣）、素早い足さばき（体）を連動させる稽古です。
• 足さばき: 前進後退のなかで、上体がぶれずに常に正しい姿勢を保つ訓練になります。
• 手の内の冴え: 左右の面を打つ際、手首を柔軟に使い、打突の瞬間にだけ力を入れる「手の内の作用」が養われます。
2. 正しい「刃筋（はすじ）」とフォームの確立
大きく、正しく振ることで、竹刀が斜めにならず、刀として正しい軌道で打つ技術が身につきます。
• 肩の関節を柔軟にし、大きな振りを身につけることで、結果として打突のスピードと強さが向上します。
3. 呼吸法と持久力の向上
切り返しは通常、一呼吸（一息）で行うことが理想とされます。
• 隙をなくす: 人間は息を吸う瞬間に反応が遅れ、隙が生まれます。長く息を吐きながら打ち続けることで、実戦で隙を見せない呼吸法が身につきます。
• 心肺機能: 激しい動作を連続して行うことで、試合の後半でも崩れない体力が養われます。
4. 間合い（距離感）の習得
相手との距離が近すぎれば打突が弱くなり、遠すぎれば届きません。
• 前進・後退を繰り返す中で、「自分が最も強く打てる距離」を体で覚えることができます。
5. 精神力の鍛錬（気力の充実）
苦しい場面でも声を出し切り、最後まで正しく打ち切ることで、精神的な粘り強さが養われます。
• 千葉周作の「打込十徳（うちこみじゅっとく）」でも、切り返しによって「業（わざ）が烈しくなる」「心が静かになる」といった精神的・技術的メリットが説かれています。
まとめ：切り返しで得られる主なメリット
・技術面 ： 手の内の冴え、正しい刃筋、足さばきの敏捷性
・身体面 ： 肩の柔軟性、持久力、体幹の安定
・精神面 ： 集中力の向上、旺盛な気力、呼吸のコントロール
切り返しは、「切り返し三年にして、なお切り返しを疎かにせず」と言われるように、初心者から高段者まで、生涯を通じてその質を高め続けるべき最も重要な稽古です。
私が切り返しの重要性を痛感したのは、高校時代の剣道部での経験です。
小・中学校の頃とは一変し、高校では切り返しだけで30分以上。30本、50本、時には100本と続く過酷なメニューに、最初は戸惑うばかりでした。
しかし、打ち込みや掛かり稽古、追い込みといった激しい稽古を3年間積み重ねる中で、すべての土台にあるのは『切り返し』であると確信しました。皆さんも、辛い時こそ手を抜かず、切り返しに真剣に向き合ってみてください。それが上達への一番の近道です。